Novedades de minería

“El uranio de Cerro Solo asoma como combustible del Plan Nuclear Argentino”, publicado en “El Patagónico” (Provincia de Chubut) el 04/01/2011
En el departamento de Paso de Indios, en plena meseta chubutense, se ubica el yacimiento de Cerro Solo, el mayor reservorio de uranio del país. En el marco de la reactivación del Plan Nuclear Argentino, impulsado por el ex presidente Néstor Kirchner, los recursos de la mina permitirían dejar la importación de uranio para alimentar los reactores nucleares argentinos. Cerro Solo ha demostrado reservas estimadas en 6.000 toneladas de uranio recuperable y tiene sectores en donde se pueden extraer con sistemas subterráneos y otros en donde es preciso emplear la explotación a cielo abierto. El yacimiento es propiedad de la CNEA -empresas extranjeras han logrado concesiones de áreas cercanas- y tiene como fin colaborar con la industria nuclear nacional.

“Impulsarían la ley minera después de las elecciones”, publicado en “Diario de Madryn” (Provincia de Chubut) el 04/01/2011
El Gobierno de la Provincia de Chubut planea reformar en el próximo mes de abril la Ley 5001, que prohíbe “la actividad minera metalífera en la modalidad a cielo abierto y la utilización de cianuro en los procesos de producción minera”, si obtiene el triunfo en los comicios generales programados para el próximo 20 de marzo. Las versiones más insistentes ya hablan de un supuesto acuerdo “extra-partidario” con la composición de la actual Legislatura, para darle luz verde a la reforma. En el centro de la estrategia está el famoso proyecto “Navidad”, de un valor estimado en 3500 millones de dólares y ariete de otros proyectos, también multimillonarios.

“En el 2010, entró más del triple de regalías”, publicado en “Diario de Cuyo” (Provincia de San Juan) el 05/01/2011
El año pasado las arcas de la Provincia de San Juan recibieron más del triple de fondos que en el 2009, por las regalías mineras que pagan las empresas que explotan metales en la cordillera: Ingresaron 161.091.103,88 pesos, lo que significó un 238,52% más respecto a los 47.586.198 pesos que entraron a igual fecha del 2009."Las razones son que mejoró la producción en las dos minas, Veladero y Gualcamayo, y además subió el precio del oro", explicó Juan Bustamante, secretario Técnico de Minería de la provincia. La mayor mejora en la producción ocurrió en la mina iglesiana de Veladero, que explota Barrick, que de sacar unas 600 mil onzas de oro en el 2009, en el 2010 rondó 1.300.000 onzas. Junto con ese aumento de tonelaje, el yacimiento también comenzó a explotar una zona con mayor ley de oro. En total, desde el 2006 en que San Juan empezó a cobrar regalías mineras ingresaron por ese concepto 292.745.577,97 pesos. Mientras las comunas perciben por ley el 33% de esos fondos, a Rentas Generales ingresa el 55% y a Minería el 12%. Así, la caja de Rentas Generales, que no tiene asignación específica; recibió más de $161 millones, y Minería se quedó con $35,1 millones.

“El sector ayudó a generar trabajo y la tasa de riquezas triplicó a la de la economía global”, publicado en “Tiempo Argentino” (Ciudad de Buenos Aires) el 09/01/2011
En las últimas dos décadas, la actividad minera en el país ha registrado profundas transformaciones en su estructura productiva. El total producido y exportado se ha multiplicado varias veces, la tasa de crecimiento de la riqueza generada por el sector triplicó a la de la economía a nivel global en el período 1994-2009; la balanza comercial es superavitaria, los puestos de trabajo directos creados superan los 12 mil y el beneficio/costo fiscal de la política minera es claramente positivo. Esto último ha sucedido en el marco de un escenario internacional que en los ’90 y principios del año 2000 ha registrado largos ciclos de precios en baja, si bien en estos últimos tres años ha tenido una demanda y precios de los metales favorables. Este proceso de expansión sostenida se replica con distinta intensidad en cada uno de los países de la región. Menos de diez explotaciones mineras medianas y grandes aportan a la Argentina más de 4% de las exportaciones totales, lo que significa más de US$ 2500 millones anuales. La minería representa el 2% de la riqueza generada, más de $ 3500 millones en concepto de ingresos fiscales, tributarios y no tributarios anuales y es el sexto complejo exportador del país por su magnitud. La frase "se llevan todo y no dejan nada" responde a un escenario muy distinto a la verdad que reflejan los números, que si bien son un frío instrumento de medición, aportan objetividad a la hora de evaluar. La actividad minera contribuye a la economía argentina: del valor total producido, 80% queda en el país y sólo 20% se destina a la compra de insumos importados y/o distribución de utilidades, pago de intereses, etc, en el exterior.

“Litio, el mineral "vedette" de los próximos 50 años”, publicado en “Diario Río Negro” (Provincia de Río Negro) el 10/01/2011
La Argentina participa del exclusivo club de poseedores de un recurso estratégico. Con los emprendimientos en marcha y anunciados, estiman que el país podría convertirse en primer productor dentro de pocos años. La importancia estratégica de los "metales raros" que ya se aplican en casi todas las industrias "de punta", plantea una enorme competencia internacional.
En la ciudad de Tianjin, donde en noviembre pasado se organizó la feria china Mining 2010 y, simultáneamente, el III Congreso de Minería Argentina, Jorge Mayoral, secretario del área, dijo que "se esperan inversiones sectoriales por más de 30.000 millones de dólares" y que el país "se transformará en el gran jugador mundial de cobre, plata y oro y liderará en materia de litio y boratos", aparte de convertirse en "uno de los más importantes" para el potasio destinado a fertilizar.
Para el funcionario, el litio será el mineral "vedette" de los próximos 50 años, por sus características y creciente demanda. Incluso comentó que las salinas de la Argentina, Bolivia y Chile conforman un triángulo donde se encuentran las mayores reservas mundiales. Por concentrar el 85% ciento de las mismas, la revista norteamericana "Forbes" lo denominó "la Arabia Saudita del litio". Por el momento, las reservas mundiales fueron estimadas en alrededor de 11 millones de toneladas, de las cuales 5,4 millones se encontrarían en Bolivia.
Para el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, según su siglas en inglés), en el 2008 la producción local de litio creció el 6,7%, al pasar de 3.000 a 3.200 toneladas y mantuvo la cuarta posición en el mundo cerca de la tercera, ocupada por China, detrás de Chile y Australia.

“Récord en perforaciones”, publicado en La Nación (Ciudad de Buenos Aires) el 11/01/2011
La Secretaría de Minería informó ayer que la exploración de riesgo en el sector registró un nuevo récord en 2010, con más de 730.000 metros de perforaciones en todo el país, lo que implica un alza del 340% frente a 2003, año en que comenzó a recuperarse la actividad. El ente oficial además destacó que los programas de exploración implican inversiones por encima de $ 400 millones y que las provincias de Santa Cruz, Chubut, San Juan, Mendoza y La Rioja fueron las que concentraron el mayor número de emprendimientos.

“Avances exploratorios en Santa Cruz. Cerro Cazador confirmó inversiones en reunión con Mayoral”, publicado en “La Opinión Austral” (Provincia de Santa Cruz) el 11/01/2011
“Nuestra empresa se encuentra evaluando una superficie de más de 280.000 hectáreas, entre derechos mineros propios y asociados con terceras partes” dijo Danilo Silva a Jorge Mayoral sobre las tareas de exploración que concretarán en Santa Cruz. El titular de minera Cerro Cazador informó al secretario de Minería de Nación sobre los proyectos de inversión de la empresa. El presidente de la minera, asociada con Fomicruz para el desarrollo de La Josefina y La Valenciana, confirmó la culminación del proceso de financiamiento para las tareas exploratorias por 34 millones de pesos. En el caso de La Josefina, Cerro Cazador ya lleva realizados, desde 2007 a la fecha, más de 37.000 metros de sondaje diamantino, a la vez que se levantaron 416 kilómetros de líneas geofísicas por método IP y se adquirieron más de 10.000 muestra de rocas. Con la información reunida en la campaña exploratoria, Cerro Cazador realizó un cálculo de recursos minerales cuyos resultados son 197.374 onzas de oro equivalentes, correspondiendo 155.562 onzas a la categoría medidos, 41.812 en la categoría indicados y 6.744 en la categoría inferidos. Silva también adelantó que durante el primer semestre de este año, la minera se propone perforar no menos de 10.000 metros adicionales, en “sitios estratégicamente escogidos, con el propósito de incrementar los recursos minerales”, asegurando que, en caso de alcanzar el objetivo deseado, “se estará listo para la entrada en las etapas de prefactibilidad y factibilidad del proyecto”. La empresa también estará iniciando la exploración y desarrollo, en el presente año, del proyecto recientemente adjudicado de La Valenciana –también de propiedad de Fomicruz S.E.–, que se encuentra ubicado al oeste de La Josefina; a lo que sumará “una decidida tarea exploratoria” en el proyecto Bajo Pobre, ubicado en el centro-norte del Macizo del Deseado.

“Argentina prevé nuevos proyectos mineros por más de 130 mil millones”, publicado en “El Independiente” (Provincia de La Rioja) el 12/01/2011
La Secretaría de Minería de la nación difundió que los últimos datos del 2010 que marcan un nuevo record histórico con más de 730 mil metros de perforaciones en todo el país; lo que significa un 340 por ciento más que en 2003, año en que comenzó a recuperarse la actividad minera. Cabe señalar que los programas de exploración, que se miden en metros de perforaciones, superaron los 730 mil metros, implicando inversiones por arriba de los 400 millones de pesos, de acuerdo a los actuales valores del mercado. Estos datos también demuestran un incremento del 21 por ciento por sobre el último record exploratorio alcanzado en 2008, con 603 mil metros perforados. Asimismo, resaltan que promueve nuevos potenciales yacimientos, principalmente, en provincias como Santa Cruz, Chubut, San Juan, Mendoza y La Rioja, entre otras. Con el nuevo stock de perforación, que supera los más de 3 millones de metros, se resguarda el crecimiento sostenido de la actividad minera, que prevé para los próximos años la construcción de, al menos, 15 nuevos proyectos de escala internacional, con inversiones por arriba de los 130 mil millones de pesos y la generación de 115 mil nuevos puestos de trabajo en el país.

“Santa Cruz: Mirasol halla más plata en Virginia”, publicado en “Mining Press – Newsletter Diario” (Cuidad de Buenos Aires) el 14/01/2011
La minera canadiense Mirasol Resources halló un alto grado de mineralización de plata en la fase 1 de su programa de exploración en la Veta Julia, en su proyecto Virginia, en Santa Cruz. Según indicó la empresa, se realizaron 21 pozos muchos de los cuales devolvieron intersecciones de entre 9 y 26,6 m con grados de entre 250 y 1.000 gr/ ton de plata, lo que incluye grados más altos de intervalos entre 1.000 y 6.298 gr/ton de plata. Se exploraron 2.200 m de longitud de la Veta Julia en pozos de entre 25 y 50 m de profundidad. Como en las siete perforaciones reportadas previamente, todo el material mineralizado está fuertemente oxidado con abundantes óxidos de hierro. El único sulfuro observado es galena en pequeñas cantidades. El segmento Julia Norte de la estructura fue testeado a través de 14 pozos y un ángulo de inclinación de 50 a 80 grados al oeste. Los mejores hallazgos incluyen el pozo VG-014, que devolvió un ancho de 26,59 m de 348 gr/ ton de plata incluyendo un intervalo con un grado más alto de 5,91 m con 1.208 gr/ton de plata. También está el pozo VG-028, localizado a 498 m al sur del pozo descripto anteriormente, con un ancho de 9,33 m de 654 gr/ton de plata, incluyendo un intervalo de grado mayor de 5,05 m de 1.152 gr/ ton de plata. Esto demuestra la continuidad de mineralización por arriba de los 500 m de longitud y de unos 60 m de profundidad. La mayoría de las perforaciones han devuelto impresionantes anchos y grados de plata, en todos los casos excediendo anchos y grados anticipados a través de las muestras de superficie. La mineralización está claramente abierta hacia el norte y en profundidad. Nuevos pozos en Julia Central y Julia Sur también contienen significativas intersecciones. La más ancha de ellas se encontró en Julia Sur donde en el pozo VG-023 se halló un ancho de 7,57 m conteniendo 245 gr/ton de plata que incluye un intervalo con un grado más alto de 2,62 m de 560 gr/ton de plata. La mineralización en Julia Sur continúa alojada por rocas competentes con un buen núcleo de recuperaciones. En Julia Central y Norte, fallas en los alrededores de la zona mineralizada continúan produciendo variables núcleos de recuperaciones. Los métodos utilizados en el registro y control de calidad son consistentes con las mejores prácticas de la industria. Nuevas perforaciones confirmaron las tendencias indicadas por los siete pozos que se realizaron en la fase 1. Como un grupo, los 28 pozos han provisto intercepciones consistentes de interés económico. Mirasol ha reanudado el trabajo de superficie con un programa de apertura mecánica de zanjas que comenzará con las vetas y objetivos que están alrededor de la Veta Julia. Es la intención de la minera recomenzar las exploraciones durante este trimestre.

“La producción de cemento y cal fue récord en 2010” publicado en “Agencia de Noticias Telam” (Ciudad de Buenos Aires) el 18/01/2011
La Secretaría de Minería de la Nación informó ayer que la producción de cal y cemento marcó un récord durante 2010, con 2,6 y 10,5 millones de toneladas, respectivamente, por un valor comerciable de más de 6.000 millones de pesos. En el caso del cemento, la producción ascendió a un valor de 4.980 millones de pesos y superó los anteriores récord de 2008, de 9,7 millones de toneladas; y de 1980, de 9,3 millones. Este aumento fue paralelo al incremento en el consumo, que el año pasado experimentó una suba de 20%, "lo que equivale a pasar de 4 a 5 bolsas de cemento por persona", indicó la Secretaría a través de un comunicado.

“La Argentina y Turquía firman acuerdo de cooperación minera” publicado en “El inversor Energético & Minero – Newsletter diario” (Ciudad de Buenos Aires) el 21/01/2011
El secretario de Minería, Jorge Mayoral, firmó el día de ayer en Ankara, Turquía, un memorando de entendimiento sobre cooperación minera con el subsecretario del Ministerio de Energía y Recursos Naturales turco, Metin Kilci. El acuerdo, suscrito en el marco de la visita de la presidente Cristina Fernández de Kirchner a Turquía, abarca también la cooperación en materia de exploración y producción de energía geotérmica, tal como lo informó un comunicado del Ministerio de Planificación Federal. Según la agencia Télam, en ese tipo de energía la nación otomana logró generar 100 megawatts (Mw), y prevé sumar alrededor de 300 Mw más para este año. El memorando incluye impulsar la cooperación para la producción e industrialización de rocas ornamentales, entre ellas el mármol y el granito, materiales de los que Turquía es el cuarto productor mundial. Además, contempla el desarrollo de experiencias en técnicas por imágenes satelitales y geología marina, en las que la Argentina puede aportar su mayor experiencia. Por último, los dos países acordaron la reciprocidad en sendos mercados y examinar la profundización de las relaciones en el intercambio minero. La gira presidencial a Turquía tiene lugar luego de que la mandataria visitase Dos naciones de Medio Oriente, Kuwait y Qatar, con las cuales se suscribieron importantes convenios de integración energética.

“En marzo, China profundiza acuerdos mineros con La Rioja”, publicado en “NOA Noticias – Diario Digital” (Provincia de La Rioja) el 25/01/2011
En marzo llegará a la Argentina una misión económica encabezada por el viceministro de Recursos Naturales de China y representantes de empresas mineras de ese país, para analizar nuevas alternativas de inversión, según informó la Secretaría de Minería. Hasta la fecha, se realizaron cuatro misiones comerciales entre Argentina y China, en las que se concretaron acuerdos para inversiones de riesgo en la exploración de yacimientos. En la feria China Minning, el mayor ámbito de negocios de la minería asiática, se celebró la firma entre el mayor productor de oro chino, el gigante Shandong Gold y la provincia La Rioja para avanzar en el desarrollo exploratorio de yacimientos en Famatina.

“Las exportaciones mineras de Salta crecen un 18% durante 2010”, publicado en “Mining Press – Newsletter Diario” (Cuidad de Buenos Aires) el 25/01/2011
La Secretaría de Minería de Salta ha difundido un resumen de un análisis estadístico que pone de manifiesto que las exportaciones mineras de la Provincia aumentaron en torno a un 18% durante 2010, en comparación con el año anterior. Señala el informe que durante 2010 se exportaron casi 111.000 toneladas de minerales, mientras que en el 2009 las mismas exportaciones alcanzaron las 95.000 toneladas. El mismo informe dice que las ventas al exterior significaron en valor FOB más de 70.000.000 de dólares, lo que supone un incremento del 18% respecto de los 60.000.000 de dólares aproximados del año 2009. En volumen, el crecimiento fue de un 15% lo que indica un menor precio para estos productos minerales en los mercados. Dice la Secretaría de minería que los productos mineros salteños llegaron a 42 países y a los cinco continentes. Los minerales más requeridos han sido el cloruro de litio, ácido bórico, hidroboracita, colemanita, bórax decahidratado, bórax pentahidratado, bórax anhidro, octoborato de sodio, ulexita anhidra y perlita. De ese grupo de minerales, el de mayor participación en valor lo constituyo el cloruro de litio con una exportación de U$S 23.853.232, cifra que representa un incremento del 57% respecto al año 2009, seguido por el ácido bórico con U$S 23.156.542.

“Minera en producción”, publicado en “Diario La Nación” (Cuidad de Buenos Aires) el 26/01/2011
La empresa australiana Troy Resources concretó la primera exportación de metal doré -una fusión de oro y plata- desde su mina sanjuanina de Casposo. Se trata de un envío de 4142 onzas, según informaron las autoridades provinciales. Con esta exportación, Casposo se convirtió en la tercera mina aurífera sanjuanina en producción, después de Veladero y Gualcamayo. El yacimiento de Casposo se encuentra a 2400 metros de altura sobre el nivel del mar y produce actualmente metal doré, aunque está prevista para una segunda etapa la incorporación de lingotes de oro y plata refinada.