Caducidad de patente y pago parcial de anualidad

El caso “Pieter Johannes Hendrikse c/ INPI s/ nulidad de acto administrativo”, resuelto por la Sala III de la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Civil y Comercial Federal, versa sobre la nulidad de actos administrativos dictados por el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (“INPI”) que declararon la caducidad de una patente por el pago parcial de una anualidad.

El actor había pagado la primera anualidad, sin el recargo correspondiente, luego de vencido el plazo legal. Por lo que el INPI declaró la caducidad de la patente (conf. art. 62, inc. c, Ley de Patentes).

Apelada la decisión del INPI, el voto mayoritario de la Sala III de la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Civil y Comercial Federal sostuvo que era irrelevante la voluntad del actor de mantener la vigencia de la patente ante el pago parcial de la anualidad.

Sin embargo, el actor había realizado pagos posteriores sin que el INPI los hubiese imputado ni merituado a la hora de declarar la caducidad de la patente. La Sala III consideró que el INPI había pasado por alto esta circunstancia a la hora de emitir los actos administrativos impugnados, y en consecuencia declaró nulos los actos administrativos que decretaron la caducidad de la patente por carecer los mismos de causa y motivación.