Santiago Carregal: Latin Lawyer Law Firm Leader of the Year

Latin Lawyer se complace en anunciar al ganador del premio Law Firm Leader of the Year de este año: Santiago Carregal, de la firma argentina Elite Marval O'Farrell Mairal.

Carregal asumió como chairman de Marval en 2017 y ocupó ese cargo hasta diciembre de 2025, cuando traspasó la conducción al socio de Propiedad Intelectual, Gustavo Giay.

Durante sus ocho años al frente de Marval, Carregal condujo a la firma a través de varios períodos desafiantes para la economía argentina, al tiempo que desempeñó un rol clave en la democratización del proceso de elección de las autoridades de la firma y en la implementación de tecnologías innovadoras.

Carregal lideró la firma durante la pandemia de covid-19, un período en el que el país atravesó una marcada contracción del mercado. Aun así, encabezó la adopción de esquemas de honorarios más flexibles y la transición al trabajo remoto. Al mismo tiempo, debió afrontar el complejo desafío de mantener la rentabilidad de la firma mientras convertía honorarios en moneda extranjera al tipo de cambio oficial, en muchos casos por una fracción de su valor real.

Durante su gestión, Carregal también logró conducir el viraje de la firma entre el trabajo transaccional y el trabajo contracíclico tras el default de la deuda externa argentina en 2020, período en el que presidió importantes esfuerzos de expansión en múltiples áreas de práctica. Estas iniciativas de crecimiento cobraron aún más impulso en los últimos años. Solo en 2025, Marval fortaleció sus áreas de litigios, derecho administrativo, propiedad intelectual, impuestos, regulatorio y M&A, mediante crecimiento orgánico y contrataciones estratégicas.

En un movimiento histórico, Carregal democratizó el gobierno corporativo de la firma durante su gestión como chairman. Hasta 2023, el comité de management de Marval seleccionaba a sus propios miembros. Sin embargo, bajo el nuevo sistema impulsado por Carregal, todos los socios participan con su voto en la elección del chairman, el managing partner y los representantes del comité, a través de elecciones a nivel de toda la firma.

El exlíder de la firma también fue fundamental en la implementación de iniciativas de innovación en todas sus oficinas. Además de impulsar desde cero las áreas de marketing, desarrollo de negocios y recursos humanos, bajo su liderazgo la firma desplegó una estrategia tecnológica integral que incorporó inteligencia artificial y otras herramientas digitales, junto con sistemas de gestión orientados a mejorar la eficiencia operativa.

Carregal también promovió de manera activa la diversidad de género a lo largo de sus ocho años de gestión. Entre 2017 y 2025, el número de socias se duplicó, con dos incorporaciones al directorio. Asimismo, impulsó programas de acompañamiento por maternidad y promovió la concientización sobre el desarrollo profesional de las mujeres.

El socio supervisó una exitosa estrategia de expansión que fortaleció la presencia local e internacional de Marval. Durante su gestión, la firma abrió una oficina especializada en propiedad intelectual en Uruguay y estableció una alianza con el estudio salteño Saravia Toledo Abogados para expandir su presencia en el noroeste argentino, incorporando a Federico Saravia Toledo como consultor externo en 2024. El exchairman de Marval también consolidó la red internacional de la firma a través de plataformas como Lex Mundi, el Equipo Latinoamericano de Justicia y Género (ELA), la International Bar Association (IBA) y la American Bar Association (ABA).

Carregal se incorporó a Marval como socio en 1997, luego de una experiencia de dos años en la oficina de Buenos Aires del banco global JP Morgan, donde desempeñó diversos roles in-house. Su carrera legal comenzó en 1979 en Carregal & Funes de Rioja, y también se desempeñó como abogado extranjero en A&O Shearman, bajo su denominación anterior Shearman & Sterling LLP.

Carregal goza de una reputación sobresaliente entre clientes y colegas, quienes lo consideran uno de los principales abogados corporativos de la Argentina. Más allá de su trabajo en el país, es una figura altamente respetada en el mercado legal latinoamericano. Su capacidad para anticipar tendencias de mercado y adaptarse a cambios regulatorios fue clave para posicionar a Marval como asesor de confianza tanto para empresas locales como internacionales que operan en la Argentina.

Latin Lawyer entregará el premio a Carregal durante su ceremonia anual de premiación, que se llevará a cabo el 7 de mayo en el Hotel Rosewood de São Paulo.