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New law on minimum standards for protection of glaciers
By Leonardo G. Rodríguez and Francisco A. Macías |
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In our previous edition we informed that on August 11, 2010 the House of Representatives approved a bill on minimum standards for glacier protection. In order to be passed, the bill had to be approved by the House of Senators and promulgated by the Executive Power.
On September 30, 2010 the Senate approved definitely the bill that had been approved by the House of Representatives.
The general guidelines of the law passed by the Congress are the following:
| (i) |
Glaciers are defined as perennial ice masses, stable or slowly flowing, with or without interstitial water, formed by the re-crystallization of snow, situated in different eco-systems, whatever its shape, dimensions and state of conservation. Rocky detritic material and internal and surface water courses are part of each glacier. Also, the high mountain peri-glacier environment is considered the area with frozen soils that functions as a water-resource regulator. In mid and low mountain is the area that functions as a water resource regulator in ice-saturated soils.
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| (ii) |
It creates the National Glacier Inventory, where all glaciers and peri-glacier geo-forms that act as water reserves within the national territory will be individualized, with all the necessary information for its adequate protection, control and monitoring. The National Glacier Inventory must contain the information on glaciers and peri-glacier environment by hydrographic basin, location, surface and morphologic classification of the glaciers and peri-glacier environment. This inventory must be updated every 5 years, verifying the changes on the surface of the glaciers and peri-glacier environment, its advance or retreat, and other factors relevant for its conservation. The inventory and monitoring of glaciers and peri-glacier environment will be carried out by the “Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales” (IANIGLA) [Argentine Institute of Glaciology and Environmental Sciences] with the coordination of the competent national enforcement authority. The Ministry of Foreign Affairs, International Trade and Religious Affairs will take part in the procedure when it refers to international border areas pending demarcation.
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| (iii) |
The enforcement authority of this law is “the national entity with higher hierarchical level on environmental matters” (“Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable”, Secretary of Environment and Sustainable Development).
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| (iv) |
The following activities are forbidden on glaciers: *Activities that may affect their natural condition or their function as a source of water resources, those that mean their destruction, movement or interfere with their advance, particularly with the liberation, dispersion or disposition of substances or polluting elements, chemical products o residues of any nature or volume. Those that take place on the peri-glacier environment are included in such restriction. *The construction of architecture or infrastructure works, with the exception of those necessary for scientific investigation and risk prevention. *Mining exploration and exploitation. The restriction includes those taking place in peri-glacier environment. *The installation of industries or development of industrial activities or works.
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| (v) |
Each jurisdiction, according to its police power, will set the sanctions against non-fulfillment of this Law and the regulations enacted accordingly. These sanctions may not be inferior to those established by this law. Jurisdictions that do not have a sanction system will apply the following sanctions that belong to national jurisdiction: (a) Warning. (b) Fine of 100 to 100,000 basic salaries for the initial category in the national public administration. (c) Suspension or revocation of authorizations. Suspension of the activity may be of 30 days to one year, according to the circumstances. (d) Termination of the activity. These sanctions will be applicable subject to prior proceedings within the jurisdiction where the infraction was made, and will be governed by the corresponding rules for administrative proceedings, guarantying due process, and graduated according to the nature of the infraction.
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The debate in the House of Senators took many hours, regarding issues such as federalism, the provinces’ jurisdiction over their natural resources, protection of the water resources, and sources of employment in the provinces, among others.
The law approved by the Senate has a one difference with the text passed by the House of Representatives: the elimination of section 17. This section stated that in the potentially protected areas “authorization or performance of activities will not be allowed until the inventory has been completed and the systems subject to protection have been defined. In the event that new undertakings are submitted, the IANIGLA will prioritize the completion of the inventory in this area.”
The secretary of the Senators House, Juan Estrada, had to provide for a justification due to the modification of the text. Thus, he remembered that in 1995 both Houses agreed (with the same criterion that the one included by the Argentine Constitution for partial veto) that the House of origin of a bill may accept, totally or partially, what the revising House had modified. This had also been included in the Senate’s rules, in section 177.
This law has yet to be promulgated by the Executive Power. The current president, Mrs. Cristina Fernandez de Kirchner, has said that she would not veto the law that had been approved by the House of Representatives in the event that it was approved by the Senate. Then, the promulgation of the law would be a mere formality. However, it must not be ruled out that the regulation of the law by the Executive Power moderates the adverse effects that the law will produce on some production projects. Nor must it be ruled out that the mining provinces affected by this law (which is not a “minimum standards” law, as it does not establish protection guidelines only) turn to a judicial process to get the law declared unconstitutional for subjugating provincial autonomies (this is, for legislating on natural resources matters, which belong to provincial jurisdiction).
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News on Regulations and Laws |
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Province of Cordoba
Decree No. 1251/2010 enacted by the Executive Power of the Province of Cordoba on 08/20/2010 (published in the Official Gazette on 09/01/2010)
This decree regulates Law 9727, which created the Program for Promotion and Development of Industry in the Province of Cordoba. The object of the program is to promote development, competitiveness and innovation in the industrial activity, or related activities (according to the competent authority’s criterion), settled or to be settled in the Province of Cordoba. Decree 1251/2010 states that benefits set forth by Law 9727 may be obtained by industries related to extraction and processing of mineral substances in their natural condition, such as grinding, milling, classification, washing, crushing, magnetic or electrostatic separation, screening, flotation, leaching, amalgamation, roasting, filtration, drying, agglomeration by synthesizing and pelleting, and fitting and packaging.
Province of Jujuy
Law No. 5653, passed by the Legislative Body of the Province of Jujuy on 08/19/2010 (published in the Official Gazette on 09/10/2010)
This Law provides that royalties or mineral export duties collection will be distributed as follows: (a) 30% will go to the municipality in whose jurisdiction the mining deposit is located. (b) 20% will be equally distributed between the municipalities whose seat is located within the mining zone. (c) 20% will go to the Mining Police of the area. (d) 20% will go to the development of an Industrial Mining Park in the Department of Susques. (e) 10% will go to the development of Community Mining Projects.
Resources intended for the municipalities by means of this law shall be used only and exclusively for development programs and public interest works; thus, the project must be coordinated and endorsed by the Ministry of Infrastructure and Planning and/or the Ministry of Production, according its nature. Once these requirements have been fulfilled the Ministry of Finance will make the bank deposit.
Province of Santa Cruz
Decree No. 2135/2010, enacted by the Executive Power of the Province of Santa Cruz on 09/01/2009 (published in the Official Gazette on 09/09/2010)
The decree regulates Law 3092, which instated the Provincial System for Industrial Development and Promotion.
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Argentine Mining in the Media |
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“El Salar del Hombre Muerto, en la mira de los inversores. En Antofagasta, la tercera reserva sudamericana de litio,” published in “El Ancasti” (Province of Catamarca) on 08/30/2010
The Puna area of the Province of Catamarca has a salt lake that contains one of the most important lithium reserves in South America. After the legendary Uyuni salar in Bolivia and the reserves contained in the Atacama salar in Chile, the Salar del Hombre Muerto, which extends through the north of Antofagasta, represents, regarding its importance, the third reserve of this mineral in South America, which is why there are many investors interested in its production potentiality and investing in the province. FMC corporation, through Minera del Altiplano, exploits lithium contained by this salar since 1998, and this year approved investments for 100 million Argentine pesos (to be implemented between 2010 and 2011) with the objective of expanding the project, which includes a lithium extraction plant, a lithium carbonate production plant and facilities for auxiliary services. The expansion involves the construction of evaporation pits to pre-concentrate the brine and to concentrate sylvite; the expansion of the lithium carbonate plant, and the construction of a flotation plant to produce potassium chloride.
Daniel Chavez Diaz, president of FMC, informed thus, emphasizing as well that such investments will allow the mine to go from 240 to 310 jobs and to create indirectly about 400 new jobs. Depending on the expansion of the project, Minera del Altiplano anticipates producing, in 2012, 16 thousand tones of lithium carbonate (as from the 12 thousand currently being produced), to maintain lithium chloride production in 5,500 tones and to produce 55 thousand tones of potassium chloride.
“Comienza en septiembre a producir una nueva mina metalífera en San Juan,” published in “El Inversor Energético & Minero – Newsletter Diario” (City of Buenos Aires) on 09/01/2010
Troy Resources, the Australian company that manages Casposo project, informed that the production of the mine located in Calingasta, Province of San Juan, will start in September. The company’s progress is significant because from the construction to the activation will have only gone by 13 months. Casposo’s exploitation regards the processing of 2.369 million tones (Tn) of mineral, with a cut-off grade of 5.4 g/Tn of gold and 201.7 g/Tn of silver. This represents 414,600 ounces (oz) of gold and 15.3 million oz of silver, with an average grade of 7.9 g/t of equivalent gold. In all, the San Juan deposit has reserves of 602,500 ounces of equivalent gold. Besides the USD 45 million that the construction of the gold mine will demand, Troy Resources plans to spend another USD 14.5 million to develop energy infrastructure in the region. It will set a 132 kw power line from the deposit to Calingasta (28 km apart) and two substations that will guarantee electricity supply for 6,900 inhabitants.
“Una operadora local extraerá y procesará sulfato de calcio en La Puna,” published in “El Inversor Energético & Minero – Newsletter Diario” (City of Buenos Aires) on 09/02/2010
For several months, announcements of mining investments in the Argentine Puna area have become common currency. From lithium searching to borates and polimetallic deposits exploitations, the region has proved to be one of the most active ones within the national mining map. The imminent installation and start-up of a calcium sulphate extraction and processing project by Comapñía Minera Urkupiña (CMU) must be added to those undertakings. Associated with Canadian Acclaro, the local operator confirmed that it will invest 140 million Argentine pesos (around 35 million dollars) to develop the initiative, located in Palma Sola in the Province of Jujuy, near the border with the Province of Salta. This financial plan will be divided in two stages: the initial stage, which will take place during the last quarter of the year, will require an amount of 20 million Argentine pesos; while the second stage, which regards the opening of the quarry, will demand spending the remaining 120 million.
“Inversiones mineras,” published in “El Tribuno” (Province of Salta) on 09/04/2010
Canadian Goldcorp group has announced on September 3, 2010 the purchase for 3,400 million dollars of an important deposit in Argentina that belonged to Andean Resources, by means of the acquisition of this company. Andean Resources was the owner of Cerro Negro gold and silver mining project, located in the Province of Santa Cruz, with an extension of 215 km2. According to estimates, 2.54 million ounces of gold and 23.56 million ounces of silver may be extracted from the deposit.
“Descubrimiento de oro,” published in “La Nación” (City of Buenos Aires) on 09/16/2010
Peruvian mining company IRL announced the discovery of gold and silver in Escondido deposit, in the Province of Santa Cruz. The company detailed that the first drillings show contents of 1.45 grams of gold and 9.62 grams of silver per tone. The mining company said recently that it plans to invest almost 200 million dollars in the setting up of two key projects in Peru and Argentina.
“Avanza la construcción de un proyecto metalífero en Santa Cruz,” published in “El Inversor Energético & Minero – Newsletter Diario” (City of Buenos Aires) on 09/22/2010
Extorre Gold Mine Limited submitted the environmental impact report for the exploitation stage of the Cerro Morro project, located 90km south of the City of Puerto Deseado. The submission to the authorities of the Ministry of Production and the Mining Secretariat was made by Eric Roth, president of the mining company, Fernando Chacon, manager, and Gonzalo Damon. Extorre directors filed the environmental impact report, for the exploitation stage of the Cerro Morro project, in which details on diverse aspects of the processing plant installation were given. The installation will take an estimated time of construction of 12 to 18 months. Once it is finished it will have a lifespan of approximately 10 years, with current resources, processing about 750 tones daily. Investments will be around 100 million dollars for the construction stage, making clear that to carry out exploration 20 million dollars have been invested already.
“Se declara de interés público la exploración del litio,” published in “El Instransigente on line” (Province of Salta) on 09/23/2010
On September 22, 2010, the governor of the Province of Salta signed a decree that declares that the private initiative project for the exploration, exploitation and industrialization of lithium in the Puna area of the Province of Salta is of public interest. The project, submitted by Bolera Minera SA, is for the exploration, exploitation and industrialization of the resources in seven mines in Salar Salinas Grandes, in the Department of La Poma in the Puna area of the Province of Salta. The project aims at the extraction of lithium as a necessary mineral for the construction of storage batteries, essential to modern batteries for the automotive industry. The decree also authorizes “Remsa” (Recursos Energéticos y Mineros Salta SA) to call for bids for the exploration, exploitation and industrialization of this sector.
“Producción argentina de oro subirá 21% en 2010,” published in “Portal Minero” (City of Buenos Aires) on 09/27/2010
Gold production will rise to 2.05 million ounces this year from the 1.7 million ounces produced in 2009, stated the National Mining Secretary, Jorge Mayoral, in an interview held at his office in Buenos Aires. He said that exploration and production are growing this year after 2009 world economic slowdown. “There was a recovery in drillings after last year’s crisis and there are record exploration levels all over the country,” said Mayoral. AngloGold Ashanti Ltd., Barrick Gold Corp. and Xstrata Plc are among the mining companies that produce gold in Argentina. Gold is the metal with best growth perspectives in Argentina in the short term, said Mayoral. Silver production will rise to 70 million ounces in 2017 from the 25 million ounces produced in 2009, if projects that are currently under study are started.
“Cuatro mineras multinacionales buscan uranio en Chubut,” published in “El Inversor Energético & Minero – Newsletter Diario” (City of Buenos Aires) on 09/28/2010
At least four mining companies from England, USA and Canada are looking for uranium in the central plateau of the Province of Chubut. The provincial government has granted the permits and approved the environmental impact reports for the prospection works. The place that was chosen is the central plateau of the province, near Paso de Indios and Cerro Solo. UrAmerica, from England; Calypso Uranium, from Canada; and Urex Energy and Mega Uranium, from the USA are, besides the “Comisión Nacional de Energía Atómica” (CNEA), National Commission on Atomic Energy, some of the companies looking for uranium in the Province of Chubut. The province has a uranium exploitation background. In 1976 and 1977, extractions from Los Adobes deposit (Gastre area) were performed, and between 1978 and 1979 there were extractions in Cerro Condor deposit, in the Paso de Indios area. The English company UrAmerica is searching over 125,000 hectares in which it estimates the existence of uranium. By the end of last December, the “Subsecretaría de Gestión Ambiental y Desarrollo Sustentable” of the Province of Chubut approved two environmental impact reports submitted by the company for the prospection of nuclear minerals in the Department of Paso de Indios. According to “El Diario de Madryn,” the competent authority had done the same regarding the Canadian company Calypso Uranium, through its subsidiary Energía Mineral.
“Con inversiones por u$s 220 millones, comienza la mejor temporada exploratoria en dos años,” published in “El Inversor Energético & Minero” (City of Buenos Aires) on Septiembre, 2010
With the end of the winter, junior mining companies, dedicated almost exclusively to searching for minerals (and not to production), are getting ready to begin the exploration season 2010. This will begin in September 2010 and finish in May 2011, when the cold, and the snow, bring high-mountain activities to a stop. Unlike last year, when the throes of the international crisis beat the investment level, this year a good level of activities in the provinces near the Andes is expected. According to numbers provided by GEMERA, which groups junior mining companies in Argentina, this season about 220 million dollars will be invested in exploration works, four times the amount recorded last year (USD 50 million). Most initiatives are focused in two provinces: 10 in San Juan and 8 in Santa Cruz. Further behind fall Salta (6), Catamarca (4), Jujuy (4), Chubut (3) and La Rioja (2), among others. The Province of Santa Cruz will collect this season AR$ 240 million to extend the search for minerals with new exploration permits, while the Province of San Juan will receive over AR$ 200 million. To the north, in the Provinces of Salta and Jujuy, a non traditional mineral is taking off: lithium, of strategic importance for the automotive industry of the future (it is used in electric cars’ batteries). And the Province of Chubut plans to promote the study of its metalliferous deposits, not only of precious minerals but uranium as well.
“Los ingresos que trae la minería: Las regalías crecieron casi al cuádruple en un año,” published in “Diario de Cuyo” (Province of San Juan) on 09/25/2010
During this year, income due to mining royalty has been strongly increased in the Province of San Juan, being almost four times the sum that came in last year. Between January and August AR$ 97,127,107.54 came in by payments made by Veladero and Gualcamayo mines, compared to the AR$ 25,722,271.54 for the same period in 2009. The 277.59% increase is caused by the rise in the price of the golden metal around the world, by the growth of the number of mines in exploitation and by the increase in the production of the mines already being exploited.
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Nueva ley sobre presupuestos mínimos para la protección de glaciares
Por Leonardo G. Rodríguez y Francisco A. Macías |
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En nuestra anterior edición informamos que el 11 de agosto de 2010 la Cámara de Diputados aprobó un proyecto de ley sobre presupuestos mínimos para la protección de glaciares. Para que ese proyecto se convirtiera en ley, dijimos, debía ser aprobado por la Cámara de Senadores y promulgado por el Poder Ejecutivo.
Pues bien, en la madrugada del 30 de septiembre de 2010, el Senado aprobó en forma definitiva, el proyecto de ley que había sido aprobado por la Cámara de Diputados.
Los lineamientos generales de la ley aprobada por ambas Cámaras son los siguientes:
| (i) |
Se entiende por glaciar toda masa de hielo perenne estable o que fluye lentamente, con o sin agua intersticial, formado por la recristalización de nieve, ubicado en diferentes ecosistemas, cualquiera sea su forma, dimensión y estado de conservación. Son parte constituyente de cada glaciar el material detrítico rocoso y los cursos internos y superficiales de agua. Asimismo, se entiende por ambiente periglacial en la alta montaña, al área con suelos congelados que actúa como regulador del recurso hídrico. En la media y baja montaña al área que funciona como regulador de recursos hídricos con suelos saturados en hielo.
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| (ii) |
Crea el Inventario Nacional de Glaciares, donde se individualizarán todos los glaciares y geoformas periglaciares que actúan como reservas hídricas existentes en el territorio nacional con toda la información necesaria para su adecuada protección, control y monitoreo. El Inventario Nacional de Glaciares deberá contener la información de los glaciares y del ambiente periglacial por cuenca hidrográfica, ubicación, superficie y clasificación morfológica de los glaciares y del ambiente periglacial. Este inventario deberá actualizarse con una periodicidad no mayor de 5 años, verificando los cambios en superficie de los glaciares y del ambiente periglacial, su estado de avance o retroceso y otros factores que sean relevantes para su conservación. El inventario y monitoreo del estado de los glaciares y del ambiente periglacial será realizado y de responsabilidad del Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA) con la coordinación de la autoridad nacional de aplicación de la presente ley. Se dará intervención al Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto cuando se trate de zonas fronterizas pendientes de demarcación del límite internacional previo al registro del inventario.
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| (iii) |
La autoridad de aplicación de esta Ley es “el organismo nacional de mayor nivel jerárquico con competencia ambiental” (Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable).
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| (iv) |
En los glaciares quedan prohibidas: *Las actividades que puedan afectar su condición natural o su función como fuente proveedora del recurso hídrico, las que impliquen su destrucción o traslado o interfieran en su avance, en particular la liberación, dispersión o disposición de sustancias o elementos contaminantes, productos químicos o residuos de cualquier naturaleza o volumen. Se incluyen en dicha restricción aquellas que se desarrollen en el ambiente peri-glacial. *La construcción de obras de arquitectura o infraestructura con excepción de aquellas necesarias para la investigación científica y las prevenciones de riesgos. *La exploración y explotación minera e hidrocarburífera. Se incluyen en dicha restricción aquellas que se desarrollen en el ambiente periglacial. *La instalación de industrias o desarrollo de obras o actividades industriales.
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| (v) |
Las sanciones al incumplimiento de Ley y de las reglamentaciones que en su consecuencia se dicten, sin perjuicio de las demás responsabilidades que pudieran corresponder, serán las que se fijen en cada una de las jurisdicciones conforme el poder de policía que les corresponde, las que no podrán ser inferiores a las aquí establecidas. Las jurisdicciones que no cuenten con un régimen de sanciones aplicarán supletoriamente las siguientes sanciones que corresponden a la jurisdicción nacional: a) Apercibimiento; b) Multa de cien (100) a cien mil (100.000) sueldos básicos de la categoría inicial de la administración pública nacional; c) Suspensión o revocación de las autorizaciones. La suspensión de la actividad podrá ser de treinta (30) días hasta un (1) año, según corresponda y atendiendo a las circunstancias del caso; d) Cese definitivo de la actividad. Estas sanciones serán aplicables previo sumario sustanciado en la jurisdicción en donde se realizó la infracción y se regirán por las normas de procedimiento administrativo que corresponda, asegurándose el debido proceso legal, y se graduarán de acuerdo a la naturaleza de la infracción.
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El debate en la Cámara de Senadores se extendió por largas horas, versando sucesivamente sobre federalismo, jurisdicción de las provincias sobre sus recursos naturales, la protección del recurso del agua y de las fuentes de trabajo en las provincias, entre otras.
La Ley aprobada por el Senado de la Nación tiene una única diferencia con el texto sancionado por la Cámara de Diputados: la eliminación del artículo 17. Dicho artículo establecía que en las áreas potencialmente protegidas por la ley “no se permitirá la autorización o realización de nuevas actividades hasta tanto no esté finalizado el inventario y definido los sistemas a proteger. En el caso de solicitud de nuevos emprendimientos, el IANIGLIA priorizará la realización del inventario en el área en cuestión”.
La modificación del texto tuvo que ser fundamentada por el secretario Juan Estrada, quien recordó que en el año 1995 las Cámaras acordaron que (utilizando el mismo criterio que el incorporado por la Constitución para el veto parcial) la Cámara de origen puede aceptar, total o parcialmente, lo que la Cámara revisora hubiera modificado. Esto, también fue incorporado expresamente en el Reglamento del Senado, en su artículo 177.
Para que definitivamente esta ley se convierta en tal, deberá ser promulgada por el Poder Ejecutivo. La actual presidente, Sra. Cristina Fernández de Kirchner, ha manifestado que no vetará la ley que había sido aprobada por la Cámara de Diputados, en el caso de que fuera aprobada por el Senado, con lo que la promulgación se tornaría un mero trámite. Sin embargo, no debe descartarse que la reglamentación de la ley por el Poder Ejecutivo logre morigerar los efectos adversos que esta ley generará sobre ciertos proyectos productivos ni tampoco debe descartarse que las Provincias mineras que resultan afectadas por el texto de esta ley (no se trata de una ley de “presupuestos mínimos”, en sentido estricto, ya que va más allá de imponer parámetros mínimos de protección) recurran judicialmente para obtener su declaración de inconstitucionalidad por avasallar las autonomías provinciales (esto es, por legislar esta ley sobre recursos naturales, propios de las jurisdicciones provinciales).
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Novedades legislativas y regulatorias |
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Provincia de Córdoba
Decreto N° 1251/2010 dictado por el Poder Ejecutivo de la Provincia de Córdoba el 20/08/2010 (publicado en el Boletín Oficial el 01/09/2010)
Reglamenta la Ley Nº 9727 que creó el “Programa de Promoción y Desarrollo Industrial de Córdoba”, que tendrá por objeto promover el desarrollo, la competitividad y la innovación de las empresas dedicadas a la actividad industrial o actividades conexas -a criterio de la Autoridad de Aplicación-, que se encuentren radicadas o se radiquen en la Provincia de Córdoba. El Decreto N°1251/2010 dispone que podrán acogerse a los beneficios de la Ley Nº 9727 las actividades conexas a la extracción y beneficio de sustancias minerales en su estado natural, como la trituración, molienda, clasificación, lavado, pulverizado, separación magnética o electrostática, cribado, flotación, lixiviación, amalgamación, calcinación, tostación, espesado, filtrado, secado, aglomeración en granos, bolas o briquetas por sintetización y pelletización y su acondicionamiento y embalaje.
Provincia de Jujuy
Ley N° 5653 dictada por la Legislatura de la Provincia de Jujuy el 19/08/2010 (publicada en el Boletín Oficial el 10/09/2010)
Dispone que la recaudación por regalías o derecho de explotación de minerales, se distribuirá de la siguiente manera: a) El treinta por ciento (30%) corresponderá al Municipio en cuya jurisdicción se encuentra situado el yacimiento minero que genera el tributo. b) El veinte por ciento (20%) se distribuirá, en partes iguales, entre los Municipios cuya sede se encuentre situada dentro de la zona minera de afectación determinada. c) El veinte por ciento (20%) para fortalecimiento institucional del área de Policía Minera. d) El veinte por ciento (20%) para desarrollo de un Parque Industrial Minero en el Departamento de Susques e) El diez por ciento (10%) para desarrollo de Proyectos Mineros Comunitarios
Los recursos afectados a los Municipios por aplicación de esta ley se destinaran única y exclusivamente a la realización de programas de desarrollo y obras de bien común; por lo que para su disposición el proyecto deberá ser coordinado y visado por el Ministerio de Infraestructura y Planificación y/o el Ministerio de Producción según la materia del mismo. Una vez cumplidos estos recaudos el Ministerio de Hacienda procederá al depósito bancario en la cuenta corriente que se abrirá al efecto.
Provincia de Santa Cruz
Decreto N° 2135/2010 dictado por el Poder Ejecutivo de la Provincia de Santa Cruz el 01/09/2010 (publicado en el Boletín Oficial el 09/09/2010)
Reglamenta la Ley Nº 3092 que instituyó el Sistema Provincial de Promoción y Desarrollo Industrial.
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La Mineria Argentina en los Medios |
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“El Salar del Hombre Muerto, en la mira de los inversores. En Antofagasta, la tercera reserva sudamericana de litio”, publicado en “El Ancasti” (Provincia de Catamarca) el 30/08/2010
La Puna catamarqueña encierra un salar que contiene una de las reservas de litio más importantes de Sudamérica. Después del legendario salar de Uyuni en Bolivia y de las reservas que guardan los salares de Atacama, en Chile, el Salar del Hombre Muerto, que se extiende en la parte norte de Antofagasta, representa la tercera reserva más importante de este mineral en Sudamérica, razón por la cual son muchos los inversores interesados en conocer la potencialidad de su producción y de invertir en la provincia. La corporación FMC, a través de Minera del Altiplano, explota el litio que encierra ese salar desde 1998 y este año aprobó inversiones por 100 millones de pesos –a implementarse entre 2010 y 2011- para ampliar el proyecto que, en territorio antofagasteño, incluye una planta de extracción de litio, una planta de producción de carbonato de litio y una de servicios auxiliares. La ampliación prevé la construcción de piletas de evaporación para pre-concentrar la salmuera y otras para concentrar silvinita; la expansión de la planta de carbonato de litio y la construcción de una planta de flotación para producir cloruro de potasio.
Así lo informó Daniel Chávez Díaz, presidente de FMC, quien además remarcó que tales inversiones permitirán pasar de 240 a 310 empleos directos y generar unos 400 nuevos puestos de trabajo indirectos. En función de la ampliación del proyecto, Minera del Altiplano prevé, para 2012, producir 16 mil toneladas de carbonato de litio (frente a las 12 mil que se producen actualmente), mantener en 5.500 toneladas la producción de cloruro de litio y producir unas 55 mil toneladas de cloruro de potasio.
“Comienza en septiembre a producir una nueva mina metalífera en San Juan”, publicado en “El Inversor Energético & Minero – Newsletter Diario” (Ciudad de Buenos Aires) el 01/09/2010
Troy Resources, compañía australiana que gerencia el proyecto Casposo, informó que la producción de la mina localizada en Calingasta, provincia de San Juan comenzará en septiembre. El avance de la compañía ha sido muy significativo porque desde la construcción hasta la puesta en funcionamiento pasarán solo 13 meses. La explotación de Casposo contempla el procesamiento de 2,369 millones de toneladas (Tn) de mineral, con una ley de corte de 5,4 g/Tn de oro y 201,7 g/Tn de plata. Representan 414.600 onzas (oz) de oro y 15,3 millones de oz de plata, con una ley promedio de 7,9 g/t de oro equivalente. En total, el yacimiento sanjuanino tiene reservas por 602.500 onzas de oro equivalentes. Además de los u$s 45 millones que demandará la construcción en sí misma de la mina de oro, Troy Resources planea desembolsar otros u$s 14,5 millones para desarrollar la infraestructura energética de la región. Instalará una línea de alta tensión de 132 Kw desde el reservorio hasta Calingasta (separados por 28 Km) y montará dos estaciones transformadoras que garantizarán el suministro eléctrico de 6.900 habitantes de la zona.
“Una operadora local extraerá y procesará sulfato de calcio en La Puna”, publicado en “El Inversor Energético & Minero – Newsletter Diario” (Ciudad de Buenos Aires) el 02/09/2010
Desde hace algunos meses, los anuncios de inversiones mineras en La Puna argentina se han convertido en moneda corriente. Desde búsquedas de litio hasta explotaciones de boratos y depósitos polimetálicos, la región ha demostrado ser una de las más activas dentro del mapa minero nacional. A esos emprendimientos debe sumarse la inminente instalación y puesta en marcha de un proyecto de extracción y procesamiento de sulfato de calcio en manos de Compañía Minera Urkupiña (CMU). En asociación con la canadiense Acclaro, la operadora local confirmó que invertirá 140 millones de pesos (cerca de 35 millones de dólares) para desarrollar la iniciativa, situada en la localidad jujeña de Palma Sola, cerca del límite entre Jujuy y Salta. Ese presupuesto se dividirá en dos etapas: la fase inicial -que se llevará a cabo durante el último trimestre del año- requerirá un desembolso de 20 millones de pesos, mientras que la segunda instancia -que contempla la apertura de la cantera- demandará el aporte de los 120 millones restantes.
“Inversiones mineras”, publicado en “El Tribuno” (Provincia de Salta) el 04/09/2010
El grupo aurífero canadiense Goldcorp anunció el día 3 de septiembre de 2010 la compra por 3.400 millones de dólares de un importante yacimiento en Argentina, propiedad de la empresa Andean Resources, mediante la absorción de esta compañía. Andean Resources poseía el proyecto minero de Cerro Negro (oro y plata) que tiene una extensión de 215 km2 y se encuentra situado en la Provincia de Santa Cruz. Según estimaciones, del yacimiento se pueden extraer 2,54 millones de onzas de oro y 23.56 millones de onzas de plata.
“Descubrimiento de oro”, publicado en “La Nación” (Ciudad de Buenos Aires) el 16/09/2010
La minera peruana IRL anunció un descubrimiento de oro y plata en el yacimiento Escondido, en la provincia de Santa Cruz. La firma precisó que las primeras perforaciones revelan contenidos de 1,45 gramos de oro y 9,62 gramos de plata por tonelada. La minera dijo recientemente que tiene planes de invertir casi 200 millones de dólares en la puesta en marcha de dos proyectos clave en Perú y la Argentina.
“Avanza la construcción de un proyecto metalífero en Santa Cruz”, publicado en “El Inversor Energético & Minero – Newsletter Diario” (Ciudad de Buenos Aires) el 22/09/2010
La firma Extorre Gold Mine Limited presentó el informe de estudio de impacto ambiental para la explotación del proyecto Cerro Moro, ubicado a 90 kilómetros al sur de la ciudad de Puerto Deseado. La presentación ante las autoridades del Ministerio de la Producción y Secretaría de Minería fue realizada por Eric Roth, presidente de la empresa minera, Fernando Chacón, gerente y Gonzalo Damón, gerente de Relaciones Institucionales, ambos del proyecto Cerro Moro. Los directivos de Extorre presentaron el informe de impacto ambiental -correspondiente a la etapa de explotación del proyecto Cerro Moro- en el que se brindaron detalles acerca de diversos aspectos de la instalación de la planta de procesamiento, que demandará un tiempo de construcción estimado entre 12 y 18 meses. Una vez construida, se indicó que tendrá una vida útil de aproximadamente 10 años con los recursos actuales, procesando a razón de 750 toneladas diarias. Las inversiones rondarían los 100 millones de dólares para la etapa de construcción, aclarando que a la fecha, para llevar adelante la exploración se invirtieron alrededor de 20 millones de dólares.
“Se declara de interés público la exploración del litio”, publicado en “El Instransigente on line” (Provincia de Salta) el 23/09/2010
En fecha 22 de septiembre de 2010, el gobernador de Salta firmó un decreto que declara de interés público el proyecto de iniciativa privada para la exploración, explotación e industrialización de litio en la Puna salteña. Se trata de un proyecto de exploración, explotación e industrialización de los recursos sobre siete minas del Salar Salinas Grandes, del departamento La Poma, de la Puna de Salta, presentado por la empresa Bolera Minera SA. El proyecto apunta a la extracción de litio, como mineral necesario para la construcción de acumuladores de energía eléctrica, fundamental para modernas baterías para el sector automotriz. El decreto también faculta a Remsa (Recursos Energéticos y Mineros Salta SA) a iniciar el llamado a licitación pública nacional para la exploración, explotación e industrialización de ese sector.
“Producción argentina de oro subirá 21% en 2010”, publicado en “Portal Minero” (Ciudad de Buenos Aires) el 27/09/2010
La producción de oro subirá a unos 2,05 millones de onzas este año desde 1,7 millón en el 2009, dijo el Secretario de Minería de la Nación, Ing. Jorge Mayoral, en una entrevista en su oficina en Buenos Aires. Dijo que la exploración y la producción están aumentando este año tras la desaceleración económica mundial en el 2009. “Hubo una recuperación de la perforación tras la crisis del año pasado y hay niveles récord de exploración en todo el país”, dijo Mayoral. AngloGold Ashanti Ltd., Barrick Gold Corp. y Xstrata Plc están entre las compañías mineras que producen oro en Argentina. El oro es el metal con mejores perspectivas de crecimiento de la producción en Argentina a corto plazo, dijo Mayoral. La producción de plata subirá a unos 70 millones de onzas para el 2017 desde 25 millones en el 2009 conforme se pongan en marcha proyectos que están bajo estudio.
“Cuatro mineras multinacionales buscan uranio en Chubut”, publicado en “El Inversor Energético & Minero – Newsletter Diario” (Ciudad de Buenos Aires) el 28/09/2010
Al menos cuatro empresas mineras de Inglaterra, EEUU y Canadá buscan uranio en la meseta central de Chubut. El Gobierno provincial les otorgó los permisos correspondientes y aprobó los informes de impacto ambiental para hacer trabajos de prospección. El lugar elegido es la meseta central de la provincia, en inmediaciones de Paso de Indios y Cerro Solo. UrAmérica, de Inglaterra; Calypso Uranium, de Canadá; y Urex Energy y Mega Uranium de Estados Unidos son, además de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), algunas de las empresas que buscan uranio en Chubut. Chubut tiene antecedentes en la explotación de uranio. En los años 1976 y 1977 se realizaron extracciones en el yacimiento Los Adobes (Gastre) y entre 1978 y 1979 sucedió lo propio con el yacimiento Cerro Cóndor, en Paso de Indios. La inglesa UrAmérica busca sobre unas 125.000 hectáreas, en las que estima hay uranio. A fines de diciembre pasado, la Subsecretaría de Gestión Ambiental y Desarrollo Sustentable de Chubut aprobó los dos informes de impacto ambiental presentados por la firma para avanzar en la prospección de minerales nucleares en el departamento de Paso de Indios. Según El Diario de Madryn, la autoridad de aplicación hizo lo propio con la canadiense Calypso Uranium a través de su subsidiaria
“Con inversiones por u$s 220 millones, comienza la mejor temporada exploratoria en dos años”, publicado en “El Inversor Energético & Minero” (Ciudad de Buenos Aires) en Septiembre de 2010
Con el fin del invierno las mineras junior, que se dedican casi con exclusividad a la búsqueda de minerales (y no a su producción), se aprestan a poner en marcha la temporada exploratoria 2010, que comenzará en septiembre y concluirá en mayo de 2011, cuando otra vez el frío -y la nieve- obliguen a detener las operaciones en alta montaña. A diferencia del año pasado, cuando los coletazos de la crisis internacional golpearon el nivel de inversiones, este año se espera un buen nivel de actividades en las provincias linderas a la Cordillera de Los Andes. Según números de GEMERA, la entidad que nuclea a las empresas junior, esta temporada se invertirán alrededor de 220 millones de dólares en tareas exploratorias, cuatro veces lo registrado el año pasado (u$s 50 millones). La mayoría de las iniciativas se concentra en dos provincias: San Juan, con 10, y Santa Cruz, con ocho. Más atrás vienen Salta (6), Catamarca (4), Jujuy (4), Chubut (3) y La Rioja (2), entre otras. Santa Cruz recogerá esta temporada $ 240 millones para expandir la búsqueda de minerales por nuevos cateos exploratorios, mientras que San Juan superará los $ 200 millones. Más al norte, en Salta y Jujuy, se está viviendo el despegue de un mineral no convencional: el litio, de importancia estratégica para la industria automotriz del futuro (se utiliza en pilas y baterías de autos eléctricos). Y Chubut, por su parte, planea impulsar el estudio de sus reservorios metalíferos, no sólo de productos preciosos sino también de uranio.
“Los ingresos que trae la minería: Las regalías crecieron casi al cuádruple en un año”, publicado en “Diario de Cuyo” (Provincia de San Juan) el 25/09/2010
Los ingresos por regalías mineras han tenido un fuerte aumento en San Juan, llegando en lo que va del 2010 casi a cuadruplicar los fondos ingresados hace un año. Desde enero a agosto pasado ingresaron nada menos que $97.127.107,54 por los pagos realizados por las minas Veladero y Gualcamayo, una cifra récord si se la compara con los $25.722.271,54 que entraron en igual lapso del 2009. El aumento representa el 277,59% y viene siendo impulsado por las subas que el metal dorado está teniendo en el mundo, por el ingreso de más minas a la explotación y los aumentos de producción de las existentes.
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Francisco A. Macias
